在足球的世界版图中，中国男足与韩国男足的表现犹如云泥之别。当我们看到吃海参的中国男足一次次败北，而吃高丽参的韩国男足却在国际赛场上屡屡绽放光芒，不禁要问：这仅仅是吃的问题吗？答案显然是否定的。
曾几何时，中国男足“吃海参”成为网络热梗。那是李铁执教国足时期，某海参品牌成为中国队赞助商，国脚们为其站台，队长吴曦直言每天坚持吃海参，“累”的时候还吃两根，大部分时间都是吃一根，张玉宁也表示每天向厨师要海参，中午两根、晚上两根。这本是正常的营养补充行为，却因国足糟糕的成绩，成为球迷们发泄不满的“导火索”。在球迷眼中，场上跑不动、停球失误、射门绵软无力的国足，与天天吃高蛋白海参的形象形成了强烈反差，“海参队”的外号就此传开。
反观韩国男足，被调侃是吃高丽参长大的，身体素质出众。前国脚赵鹏在东亚杯国足对阵韩国首轮比赛结束后调侃，韩国球员身体练得跟坦克一样，再看中国男足队员像小鸡崽子。在球场上，韩国队的高强度逼抢、充沛的体能和顽强的斗志，也的确给人留下深刻印象。在2025年东亚杯首轮角逐中，国足0 - 3不敌韩国队，再次凸显出两队之间的差距。
但饮食仅仅是表象，背后隐藏着更为深层次的问题。从青训体系来看，韩国构建了完善的人才培养机制，校园足球蓬勃发展，各个年龄段的联赛体系完备，为有天赋的孩子提供了广阔的成长空间。相比之下，中国足球青训基础薄弱，参与足球运动的青少年基数较小，青训教练水平参差不齐，场地设施等硬件条件也有待提高。很多有潜力的孩子，因为缺乏科学系统的训练和成长环境，早早与足球梦想失之交臂。
在职业联赛方面，韩国K联赛运营成熟，注重赛事质量和品牌建设，对球员的竞技水平提升起到了积极作用。而中超联赛存在诸多乱象，虚假比赛、球员高薪低能等问题层出不穷，导致联赛的竞技水平和商业价值大打折扣，也影响了国脚们在联赛中的锻炼和成长。
再者，足球文化的差异也不容忽视。在韩国，足球是全民热爱的运动，每逢国家队比赛，球迷们热情高涨，为球队加油助威。这种浓厚的足球氛围，让球员们在比赛中充满荣誉感和使命感。而在中国，虽然球迷数量众多，但足球文化尚未深入人心，部分球员缺乏对足球的敬畏和热爱，在比赛中缺乏拼搏精神和求胜欲望。
所以，中国男足总是干不过韩国男足，绝非简单的吃海参与吃高丽参的区别。这是一系列复杂因素交织的结果，包括青训体系、职业联赛、足球文化等多个层面。要想改变中国男足的现状，需要从根本上解决这些问题，而不是仅仅纠结于饮食。只有脚踏实地，全方位地进行改革和发展，中国男足才有可能在未来的赛场上与韩国男足一较高下，重拾中国足球的信心和希望。
