随着北京国安主场2-2战平河内公安，中超“四强”在本赛季亚冠联赛的处子秀，就全部宣告结束。3场精英赛，1场2级赛，最终中超四强的战绩是一平三负，可谓让人相当失望。
对于中超这四支球队来说，亚冠处子秀难求一胜，“放水”是一个不能忽视的原因。为了准备即将到来的中超争冠大战，四支球队都不同程度的选择在亚冠中有所保留，有的大幅轮换，有的重用替补，心思都没全放在亚冠上。因此，舆论多有指责中超四强在亚冠不竭尽全力、只会“窝里横”的，不能说没有道理。
但这显然不是问题的全部。因为中超球队在留力，对手其实也在留力。江原、蔚山，这些我们的对手，都在亚冠中轮休了一些主力；国安的对手河内公安，其队内最大牌的越南球员阮光海压根就没登场，头号球星格拉菲特也只是在下半场后半段露了一小脸。如果这算“放水”的话，其实对手和我们都差不多，但他们就是能赢球，原因何在？
答案显而易见，就是球员个体能力的差距。确切来说，就是中国本土球员和日韩、甚至越南球员之间，在个人能力上的差距越拉越大，导致即使在对手也有所保留的情况下，中超球队仍没有赢球的可能。毕竟，就像成都蓉城、北京国安这两场比赛，你能说球员们不拼、不想尽全力吗？可他们就是赢不了，这就是问题所在。
以上海海港惨败给为例子，对手场上只有两个外援，但日本本土球员高超的技术能力，让他们那条完全由日本球员组成的中场，控制力丝毫不亚于海港的纯外援中场组合，甚至还要更强。在这种情况下，上主力还是上替补，对于海港来说又有什么区别？在中国球员面前，日韩几乎是人均外援水平，差距就是这么明显。
再比如国安踢河内，国安虽然是替补阵容，但是场上的、、等人，都是挂着国脚头衔的“悍将”，粗略算来，国安场上有一半球员都有国足经历。但就是这样的球员，在越南人的脚下技术面前仍然踢得非常难堪，当越南球员能够从容拿球摆脱、转身甚至玩出漂亮的过人时，我们的国脚只能失误不断。
对于中超球队来说，现在要想在亚冠赢球，难度比十年前要大出太多了。这不仅是因为没有大牌外援扛着球队前进，更是因为中国球员竞争力的整体下滑。十年前，中超各队里还有不少85~89一代的球员在效力，那批球员虽然也没有太高的成就，但彼时在亚洲的竞争力，却明显强于现在的国内球员。也就是说，现在的中超球队不仅少了大牌球星，甚至连国内球员的水平都越来越拿不出手，而日韩则是越来越强，拿什么跟人家竞争呢？
所以，将中超四强在亚冠3负一平的糟糕表现，全都甩锅给他们“放水”，实际上只是看到了问题的一部分而已。球场上从来都是实力为王，没有实力就没有赢球的资格，我们需要想到的是，在中国男足愈加弱势的今天，中超球队在亚冠联赛的表现，难道不是中国足球真正实力的缩影吗？
