阿森纳在新赛季的状态出色，在英超的数据分析机构看来，枪手和热刺拿到巴克莱杯的概率已经超过了利物浦。然而兵工厂的跟队记者西蒙科林觉得自家队伍距离冠军还比较远，毕竟阿森纳在前两轮的对手比较弱，他们在下一轮比赛将要面对利物浦，这场比赛才能考验阿尔特塔的战术方向。首先，西蒙科林担心塔帅的问题被隐藏，因为阿尔特塔的防守阵型一直不太好，这家俱乐部在前两个赛季距离巴克莱杯“就差一口气”，也是因为防守层面的漏洞——这就是塔帅体系的固有问题。
由于枪手在赛季初期的情况很顺利，对手的综合实力比较弱，这就导致塔帅的战术漏洞被隐藏。一旦到了赛程密集期，或者兵工厂面对强队（风格相克的对手）的时候，这些隐藏的问题就会展现出来。就是因为目前这些漏洞，暂时消失了，所以西蒙科林担心教练组只想着大中锋，疏忽了防守层面的建设与弥补。哈弗茨受伤，而且他要缺席两个月以上，很多人开始担心小凯在酋长球场的未来，毕竟在这位德国球星受伤缺席的时候，其他人站在九号位的位置上面，球队的进攻效率似乎更高。
在哈弗茨的问题上面，西蒙科林讲出了关键点——哈弗茨缺少一点身体天赋。虽说小凯是天才少年出身，但是当时他在勒沃库森的时候，身体还未发育完全，灵活性和协调性处于相对平衡的地步。也就是说哈弗茨在单纯足球方面的天赋不错，但是他的身体天赋跟不上，这就导致了他突破不了上限。就像梅西的足球天赋高，C罗的身体天赋高，大部分顶级球星都要集中这两项天赋。既然小凯缺少一点身体天赋，这就会造成他的足球才华，与身体的走向不匹配。
哈弗茨的困境恰恰反映了现代足球对"六边形战士"的残酷要求。当他在药厂用手术刀般的直塞惊艳世人时，那具1米93的瘦长身躯尚能凭借青春期的柔韧性完成灵巧变向。但随着骨骼定型，这副本该成为优势的高大框架反而成了束缚——他的髋关节转动幅度比矮个球员多消耗0.3秒，这在英超后卫眼里就像慢动作回放。图赫尔曾尝试用"伪九号"战术为他打造舒适区，就像把毕加索的素描本放大成壁画，细节处的笔触终究会失真。2021年欧冠决赛那个制胜球，正是他身体机能最后的华丽谢幕：接球瞬间用胫骨轻微卸力，这个当年在青训营练就的肌肉记忆，在如今激烈对抗中已很难复现。
哈弗茨在阿森纳时期频繁回撤中场的选择，本质上是用决策能力弥补爆发力缺陷的无奈之举。笔者球后理解西蒙科林担心的问题，上个赛季就是这种问题被隐藏，到了赛程中期展现出来，来不及改正的典型——当阿森纳的赛程逐渐迎来真正的考验，对手从升班马和保级队换成欧冠级别的强敌时，阿尔特塔防线的软肋开始暴露无遗。对阵曼城的德比战中，枪手后场出球体系在高压逼抢下频频失误；面对擅长快速反击的利物浦，边后卫内收留下的空档被萨拉赫一次次撕开。这些场景完美印证了西蒙科林的担忧——所谓"顺利的开局"不过是甜蜜的陷阱。
更令人忧心的是，教练组似乎陷入了战术惰性。当记者询问冬窗引援计划时，体育总监贝尔塔的发言始终围绕"锋线终结效率"，而对后腰覆盖不足、中卫组合默契欠缺等关键问题避而不谈。数据不会说谎：阿森纳本赛季对阵联赛前六球队时，场均被射正次数比上赛季还多1.2次，这项指标在强强对话中足以致命。资深跟队记者沃尔特斯在专栏中透露，教练组内部其实存在分歧。以定位球教练乔弗尔为首的务实派多次提议强化防守训练，但被阿尔特塔以"保持进攻流动性"为由婉拒。
这种固执让人想起温格后期"美丽足球"的困境——当理想主义遇上现实的铜墙铁壁，往往要付出惨痛代价。转会专家罗马诺近日英超日报的爆料更添隐忧：阿森纳球探部门提交的防守型中场考察报告，已被管理层以"非紧急需求"为由搁置。讽刺的是，就在同一周，赖斯在铁锤帮的拦截数据悄然攀升至英超第一。或许等到明年四月争冠关键期，枪手才会痛悔此刻的短视——毕竟足球场上最残酷的法则从未改变：进攻赢得喝彩，防守赢得冠军。
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